ไอร์แลนด์ (Ireland) ข้อมูลเบื้องต้นสาธารณรัฐไอร์แลนด์ Republic of Irelandนับเป็นสมาชิกที่อยู่ไกลสุดทางตะวันตกของสหภาพยุโรป มีประชากร 4 ล้านกว่าคน เป็นประเทศบนเกาะไอร์แลนด์อยู่ห่างจากทวีปยุโรปไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ โดยครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 5 ใน 6 ของเกาะดังกล่าว (ส่วนที่เหลืออีก 1 ใน 6 ของเกาะไอร์แลนด์ เรียกว่า ไอร์แลนด์เหนือ เป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือ) นอกจากนี้ไอร์แลนด์เป็นอีกประเทศหนึ่งที่ใช้เงินยูโรปัจจุบันชุมชนไทยในไอร์แลนด์มีจำนวนประมาณ 1000 – 1200 คน ส่วนใหญ่แต่งงาน กับชาวไอริช และเข้าไปประกอบอาชีพด้านบริการ อาทิ พนักงานโรงแรม พ่อครัวและพนักงาน ร้านอาหารไทย และลูกจ้างในฟาร์มเกษตรของชาวไอริช สำหรับภัตตาคารและร้านอาหารไทยทั้ง ประเทศมีประมาณ 40-50 ร้านสภาพภูมิอากาศของไอร์แลนด์ขึ้นกับอิทธิพลของมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นสำคัญ ดังนั้นสภาพภูมิอากาศจึงสามารถแปรผันไปมาและแทบจะไม่มีสภาพแบบร้อนจัดหรือหนาวจัดสุดขั้ว ไม่เหมือนกับประเทศอื่น ๆ ในทวีปยุโรปที่อยู่ในละติจูดเดียวกัน อุณหภูมิโดยเฉลี่ยทั้งปีคือสภาพอากาศเย็นสบายที่ประมาณ 10 องศาเซลเซียสฤดูใบไม้ผลิ (เดือนกุมภาพันธ์ – เดือนเมษายน) อุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ระหว่าง 8-12 องศาเซลเซียส เดือนเมษายนเป็นช่วงที่อากาศดีที่สุดของฤดูใบไม้ผลิฤดูร้อน (เดือนพฤษภาคม – เดือนสิงหาคม) อุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ระหว่าง 18-20 องศาเซลเซียส เดือนกรกฎาคมและเดือนสิงหาคมเป็นช่วงที่อากาศอบอุ่นที่สุดและมีแสงแดดยาวนาน 18 ชั่วโมง ท้องฟ้าจะมืดสนิทหลัง 5 ทุ่มเท่านั้นในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเป็นช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวของไอร์แลนด์ เหล่านักท่องเที่ยวและนักเดินทางจะได้มีความสุขกับกิจกรรมกลางแจ้งและสถานที่ท่องเที่ยวต่าง ๆ ที่เต็มไปด้วยดอกไม้ที่ผลิบาน อากาศอันสดชื่นและแสงแดดอันสดใสอบอุ่นฤดูใบไม้ร่วง (เดือนกันยายน – เดือนพฤศจิกายน) อุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ระหว่าง 14-18 องศาเซลเซียสฤดูหนาว (เดือนธันวาคม – เดือนกุมภาพันธ์) อุณหภูมิเฉลี่ยสูงสุดอยู่ที่ระหว่าง 4-8 องศาเซลเซียส เดือนมกราคมและเดือนกุมภาพันธ์เป็นเดือนที่อากาศเย็นที่สุดโดยบางครั้งอุณหภูมิจะต่ำลงไปจนถึงช่วงติดลบ โดยปกติจะไม่ค่อยมีหิมะตกในประเทศไอร์แลนด์ฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวถือว่าเป็นฤดุกาลที่นักท่องเที่ยวน้อย สถานที่ท่องเที่ยวกลางแจ้งหลายๆแห่งอาจปิดลง แต่โดยรวมแล้วนักท่องเที่ยวจะเพลิดเพลินกับกิจกรรมต่าง ๆ ภายในอาคาร เช่น นิทรรศการและเทศกาล รวมทั้งยังได้ประโยชน์จากราคาที่ลดลงของที่พักต่าง ๆ ด้วย เวลาเวลาที่ไอร์แลนด์ ช้ากว่าเวลาประเทศไทย 7 ชั่วโมง และช้ากว่า 6 ชั่วโมง ในช่วง Daylight-Saving Time ซึ่งเริ่มต้นในอาทิตย์สุดท้ายของเดือนมีนาคมไปจนถึงวันอาทิตย์สุดท้ายของเดือนตุลาคมพระอาทิตย์ขึ้น–พระอาทิตย์ตกจะแตกต่างกันในแต่ละเดือน โดยในช่วงเดือนกรกฎาคมเวลากลางวันจะยาวนานถึง 15 ชั่วโมง ส่วนในช่วงเดือนเมษายน เวลากลางวันยาวประมาณ 13 ชั่วโมง พระอาทิตย์ขึ้นประมาณ 7 โมงเช้าและตกประมาณ 2 ทุ่มภาษาตามรัฐธรรมนูญไอร์แลนด์กำหนดให้ภาษาไอริช หรือเกลิค เป็นภาษาประจำชาติและ เป็นภาษาราชการอันดับแรก และภาษาอังกฤษเป็นภาษาราชการอันดับสอง แต่ในทางปฏิบัติ ประชาชนทั่วไปพูดและใช้ภาษาอังกฤษ มีชาวไอริชจำนวนน้อยมากที่ยังคงพูดหรือใช้ภาษาเกลิคสกุลเงินยูโร สำหรับใช้ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ อีกส่วนหนึ่งเป็นเงินปอนด์สำหรับไอร์แลนด์เหนือธนบัตรยูโรมีตั้งแต่ €5, €10, €20, €50, €100, €200 จนถึง €500เหรียญเงินยูโรมีตั้งแต่ €1, €2, 50c, 20c, 10c, 5c, 2c จนถึง 1c ….ศาสนากว่า 80% ของประชากรในประเทศ นับถือศาสนาคริสต์ นิกายคาทอลิกอย่างเคร่งครัด ส่วนประชากรที่เหลือนั้น นับถือนิกายย่อยๆอื่นๆ และศาสนาอื่นๆการปกครองระบอบประชาธิปไตยแบบรัฐสภา โดยมีประธานาธิบดีเป็นประมุขภายใต้รัฐธรรมนูญรัฐสภาประกอบด้วยสภาผู้แทนราษฎร ( House of Representatives ) และวุฒิสภา ( Senate ) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ได้รับเลือกมีจำนวน 166 คน โดยอาศัยระบบการเลือกตั้งตามสัดส่วน คะแนนเสียง ( proportional representation )รัฐบาลมาจากการเลือกตั้งทุก 5 ปี – พรรคการเมืองสำคัญ ได้แก่ พรรค Fianna Fail, Fine Gael, Labour Party, Progressive Democrats, Green Party, Sinn Fein และ Socialist Party โดยพรรครัฐบาลประกอบด้วยพรรค Fianna Fail และพรรค Progressive Democrats – นายกรัฐมนตรีอยู่ในตำแหน่ง 5 ปี และสามารถดำรงตำแหน่งได้ไม่จำกัดสมัยหากได้รับเลือก ให้มาดำรงตำแหน่งต่อไประบบไฟฟ้าอุปกรณ์ไฟฟ้าในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ใช้ไฟขนาด 220 โวลต์ 50 เฮิรตซ์ หัวปลั๊กและเต้าปลั๊กที่ใช้ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์และไอร์แลนด์เหนือมีลักษณะเหมือนกันคือเป็นแบบสามขาการเดินทางเครื่องบิน สนามบินดับลิน ตั้งอยู่ทางด้านเหนือของเมืองดับลิน และห่างจากใจกลางเมืองเป็นระยะทาง 10 กิโลเมตร สำหรับผู้ที่ต้องการเดินทางจากสนามบินเข้ามาในเมือง สามารถเดินทางได้ โดยใช้รถประจำทาง รถ Coach และรถแท็กซี่รถไฟ Dart ย่อมาจากคำว่า Dublin Area Rapid Transit เป็นระบบรถไฟที่มีความรวดเร็วสำหรับการเดินทางในเมือง สามารถดูตารางเวลาการเดินรถไฟ ได้ที่ http://www.irishrail.ie/about-us/dart-commuterรถประจำทาง Dublin Bus จะให้บริการรถประจำทางภายในเมืองดับลิน และเมืองใกล้ ๆ เท่านั้น ในขณะที่ Bus Eireann จะให้บริหารภายในไอร์แลนด์ทั้งหมด และ Aircoach จะเป็นบริการ 24 ชั่วโมงระหว่างสนามบินดับลิน และเมืองดับลินจักรยาน ภายในเมืองดับลิน มีเลนสำหรับจักรยานอยู่รอบ ๆ เมือง ซึ่งจะมีสังคมของผู้ขี่จักรยานในเมืองดับลินอยู่ สามารถดูได้ที่ http://www.dublincitycycling.ieการเข้าเมือง ผู้ถือหนังสือเดินทางไทยจะต้องขอรับการตรวจลงตรา (วีซ่า) ก่อนเดินทางเข้าไอร์แลนด์ แม้ว่าไอร์แลนด์จะเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป แต่ไม่ได้ อยู่ในระบบ Schengen Visaเทศกาลสำคัญของประเทศวันเซนต์แพททริก เทศกาลประจำชาติของชาวไอร์แลนด์ ซึ่งนอกจะเป็นเทศกาลที่แสดงออกถึงวัฒนธรรมไอริชได้ดีที่สุดแล้วยังเป็นการเฉลิมฉลองที่เชื่อมโยงชาวไอริชทั่วทุกมุมโลกให้รู้สึกเป็นอันหนึ่งอันเดียววัฒนธรรมไอริชประเทศไอร์แลนด์เป็นประเทศที่มีความเป็นเอกลักษณ์อย่างมาก และด้วยประเพณีวัฒนธรรมทางประวัติศาสตร์อันมั่งคั่งนี้ทำให้ที่นี่มีเสน่ห์เป็นที่ดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษ นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยม ดังนั้นหากคุณเรียนอยู่ในเมืองใหญ่อย่างดับลิน คุณจะพบว่าที่นี่มีจำนวนของนักท่องเที่ยวและชาวเมืองที่เท่าๆ กัน ในฐานะนักศึกษานานาชาติในไอร์แลนด์ คุณจะได้มีโอกาสสัมผัสกับวงการดนตรีไอริช ประเพณีการเล่าเรื่องอันเก่าแก่ อาหารอันอุดมสมบูรณ์ วัฒนธรรมเกลิค และเพลิดเพลินไปกับความหลากหลายของภูมิประเทศและความเขียวชอุ่มดนตรีไอริชชาวไอริชหลงใหลในดนตรี คุณจะมีโอกาสได้ฟังดนตรีที่หลากหลายรูปแบบในช่วงที่เรียนอยู่ในไอร์แลนด์ ไม่ต้องแปลกใจหากคุณจะได้พบกับการแสดงดนตรีสดมากมายในผับที่ซึ่งดนตรีแบบดั้งเดิมยังคงมีชีวิตชีวาและได้รับการอนุรักษ์ไว้ประเทศไอร์แลนด์เป็นแหล่งกำเนิดของศิลปินดนตรีและศิลปินสร้างสรรค์มากมาย อาทิเช่น วง U2, The Dubliners, Van Morrison, The Pogues, Damien Rice และ The Chieftains คุณจะได้สัมผัสกับสไตล์ดนตรีไอริชอันหลากหลายในเวทีการแสดงดนตรีทั่วประเทศ หากคุณชื่นชอบดนตรี ประเทศไอร์แลนด์คือสถานที่อันยอดเยี่ยมที่รอให้คุณได้สัมผัสกับกิจกรรมทางสังคมของนักศึกษาภูมิประเทศของไอร์แลนด์สาธารณรัฐไอร์แลนด์ได้รับการขนานนามว่า Emerald Isle เนื่องจากเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงในด้านทัศนียภาพอันงดงามและเทือกเขาเขียวชอุ่ม ไม่ว่าจะเป็น Cliffs of Moher ใน County Clare จนถึง Ring of Kerry ใน Iveragh Peninsula ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่เหมาะสำหรับการปลีกตัวจากชีวิตในเมืองใหญ่ หากคุณเลือกเรียนในเมืองใหญ่เมืองหนึ่งของไอร์แลนด์ คุณก็สามารถใช้บริการทัวร์หรือเดินทางไปยังเขตชนบทรอบเมืองในวันหยุดสุดสัปดาห์ นอกจากนี้ไอร์แลนด์ยังมีชายหาดที่สวยงามที่สุดประเทศหนึ่งในทวีปยุโรปด้วย
